Se hai miopia, ipermetropia o astigmatismo e sogni di svegliarti la mattina vedendo nitido senza cercare gli occhiali sul comodino, probabilmente hai già sentito parlare di chirurgia refrattiva. Ma di cosa si tratta esattamente? E quale soluzione fa al caso tuo?

Il nostro occhio funziona come una macchina fotografica: la cornea e il cristallino mettono a fuoco le immagini sulla retina, che le trasmette al cervello. Quando c’è un difetto visivo, questa messa a fuoco non avviene nel punto giusto — e la chirurgia refrattiva serve proprio a correggere questo problema, in modo definitivo.

Esistono due grandi approcci: intervenire sulla cornea oppure impiantare una lente all’interno dell’occhio.

🔹 Chirurgia con il laser (sulla cornea)

Il laser modella la cornea con una precisione micrometrica, cambiandone la curvatura per correggere il difetto. Le tecniche più diffuse sono  la PRK  la LASIK  e la più recente SMILE. Ognuna ha le proprie caratteristiche, ma il principio è lo stesso: agire sulla cornea per far sì che l’occhio metta a fuoco correttamente. Per modificare la curvatura della cornea è necessario asportare una parte della cornea. La entità di tale asportazione è proporzionale al difetto refrattivo.

La PRK è la tecnica più sperimentata, più semplice ma ha tempi di recupero più lunghi e maggiore rischio di perdita della trasparenza della cornea.

La LASIK , sostituita ora  dalla femtoLasik, è una tecnica più complessa che prevede l’utilizzo di due laser. E’ chirurgicamente  più impegnativa. Il recupero visivo è abbastanza rapido, non c’è dolore. Sono possibili complicanze legate alla gestione dell’interfaccia corneale.

La SMILE è indicata per miopie ed astigmatismi di media entità. Richiede una certa manualità chirurgica. Il recupero è rapido e asintomatico. Complicanze infrequenti. Per il momento si utilizza per la correzione dei difetti miopici. Non ancora diffusa ed in fase di prime esperienze la SMILE per la correzione della ipermetropia.

 

La chirurgia refrattiva corneale nel complesso è soluzione efficace, rapida e ben collaudata, ma non adatta a tutti. Se la cornea è troppo sottile, troppo irregolare, o se il difetto è molto elevato, se si soffre di secchezza oculare o la pupilla ha un diametro inadeguato il laser potrebbe non essere la scelta giusta.

Costi indicativi: tra 1.000 e 2.500 € per un solo gli occhio, a seconda della tecnica e del centro.

 

🔹 Chirurgia implantologica (con lenti artificiali ICL)

In questo caso non si tocca la cornea: si inserisce una piccola lente all’interno dell’occhio. È la soluzione ideale per chi non può fare il laser o ha difetti visivi molto elevati.

La variante più comune per i pazienti giovani sono le ICL.. Per i pazienti over 45-50, invece, si può valutare la sostituzione del cristallino con una lente artificiale avanzata (monofocale, multifocale o torica), che corregge il difetto e previene anche la futura cataratta.

ICL: la lente che si aggiunge al tuo occhio

Le ICL (Implantable Collamer Lens) sono spesso la soluzione più indicata per chi ha una miopia  medio elevata o una cornea non adatta al laser. Ma cosa sono esattamente?

Immagina una piccola lente posizionata dentro l’occhio, in modo permanente e invisibile. Non la senti, non la vedi, non richiede nessuna manutenzione. Semplicemente — vedi bene.

Come funziona l’intervento?

Si svolge in ambulatorio chirurgico, in anestesia locale con un semplice collirio anestetico. In circa 15-20 minuti per occhio, il chirurgo inserisce la lente attraverso un’incisione minuscola, senza punti di sutura. Il giorno dopo la maggior parte dei pazienti vede già in modo eccellente e può riprendere le normali attività quotidiane.

Per chi è indicata?

Le ICL sono particolarmente adatte a chi ha:

• Miopia medio-elevata (oltre le 4 diottrie ), ipermetropia o astigmatismo
• Cornee sottili o morfologicamente non adatte al laser
• Occhi con ridotta secrezione lacrimale
• Età compresa tra i 21 e i 45 anni circa, con difetto stabile

Quali sono i vantaggi?

La qualità visiva con le ICL è spesso superiore a quella ottenibile con il laser, perché la cornea rimane intatta. La visione risulta nitida, luminosa, con ottima sensibilità al contrasto — molti pazienti descrivono la visione post-ICL come “più naturale” rispetto alle lenti a contatto. Un altro grande vantaggio è la reversibilità: se un giorno fosse necessario, la lente può essere rimossa o sostituita, cosa impossibile con il laser.

Le ICL di ultima generazione  hanno inoltre un piccolo foro centrale che permette la normale circolazione dei fluidi all’interno dell’occhio, senza bisogno di procedure preparatorie aggiuntive.

Quanto costano?

Le ICL sono un investimento importante. I costi in Italia si aggirano generalmente tra i 3.000 e i 4.000 € per un solo occhio, a seconda del centro, del chirurgo e del modello di lente utilizzato. Un costo più alto rispetto al laser è giustificato dalla elevatissima tecnologia impiegata per la costruzione delle lenti , dalla biocompatibilità dei materiali, dalla qualità ottica e dalla reversibilità della procedura. Solitamente una lente che corregge solo miopia ha un costo inferiore ad una lente torica che corregge anche l’astigmatismo

Ci sono rischi?

Come ogni intervento chirurgico, anche le ICL comportano dei rischi, seppur rari. I più importanti da conoscere sono:

• Aumento della pressione oculare — monitorato attentamente nei controlli post-operatori
• Vault non ottimale — la lente deve mantenere la giusta distanza dal cristallino; se troppo vicina potrebbe causare opacizzazione precoce del cristallino stesso
• Cataratta precoce — rarissima con le lenti di nuova generazione
• Infezione — eventualità eccezionale, come in qualsiasi intervento oculare
• Aloni o abbagliamento notturno — possibili nelle prime settimane, generalmente destinati a ridursi.
• Centratura imprecisa (risolvibile con nuovo riallineamento)

Per questo motivo i controlli post-operatori — il giorno dopo, a una settimana, a un mese e a tre mesi — sono fondamentali.

✅ Qual è la scelta giusta per te?

Non esiste una risposta valida per tutti. La scelta tra laser e ICL dipende da molti fattori: lo spessore e la forma della tua cornea, l’entità del difetto visivo, la tua età, il tuo stile di vita e le tue aspettative. Solo una visita specialistica completa — con misurazione della pachimetria corneale, tomografia corneale e biometria, motilità oculare e visione binoculare, fundus oculi, tonometria etc — permette al chirurgo di indicarti il percorso più sicuro ed efficace.

Se stai valutando questa strada, il consiglio è di affidarti a un centro specializzato e ad un chirurgo refrattivo con adeguata esperienza e di non basare la scelta esclusivamente sul prezzo: quando si parla di occhi, l’esperienza del chirurgo e la qualità della tecnologia disponibile fanno davvero la differenza.